Nel 2017, ho iniziato a sviluppare il metodo Patternhouse a seguito di un incarico presso Casa Basaglia, un centro di riabilitazione psichiatrica dell’Azienda Sanitaria dell’Alto Adige. Mi era stato assegnato un compito apparentemente semplice: progettare prodotti da creare nei laboratori per i negozi sociali. Tuttavia, questo incarico si è rivelato un’occasione preziosa per esplorare l’interfaccia tra design e salute mentale, che considero un’area troppo spesso trascurata ma estremamente importante. In qualità di designer e artista, mi sono reso rapidamente conto di quanto fosse necessario introdurre innovazioni in questo settore e delle opportunità che potevano derivarne. Il mio obiettivo era sviluppare un nuovo workflow dettagliato che integrasse efficacemente le diverse esigenze dei partecipanti, le tecniche manuali creative e gli aspetti terapeutici. La sfida principale era complessa: I laboratori di Casa Basaglia coinvolgono sia utenti residenti all’interno dell’istituzione che utenti esterni, con una durata di permanenza variabile, da pochi giorni a diverse settimane, fino addirittura a un anno. La gamma di abilità manuali è altrettanto ampia.

Inoltre, la sfida consisteva non solo nello sviluppare nuovi prodotti attraverso nuovi processi creativi e terapeutici, ma anche nel ridurre significativamente il carico di lavoro dei collaboratori. Un’approfondita ricerca di quasi un anno ha portato all’individuazione delle problematiche e allo sviluppo di soluzioni concrete. Il risultato di questo lavoro è il metodo Patternhouse. Nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile senza il sostegno e la collaborazione di tante persone. Sono stato particolarmente fortunato a trovare persone che condividono la mia stessa visione, fortemente motivate a superare le sfide e a stabilire con grande successo Patternhouse.org. Un ringraziamento speciale va a Verena Perwanger, Primaria di psichiatria dell’Azienda Sanitaria di Merano, nonché all’eccellente team del reparto di reabilitazione creativa, in particolare a Evi Pittscheider, Susanna Paoletti, Annalisa delle Foglie, Catiuscia di Falco, Chiara Cortellini, Andrea Laudando, Jessica Berton e Martina Veit. Inoltre, ringrazio Magdalena Lageder, Carolin Kieswetter e Jessica Trentin, il cui lavoro professionale ed eccezionalmente cooperativo come psicologhe è stato di grande importanza.

Il progetto “Joining Patterns / Stitch and Leave a Mark” è stato un’iniziativa realizzata in collaborazione con Museion, inserita nel programma che accompagnava la mostra “Among the invisible joins”. L’obiettivo era sensibilizzare l’opinione pubblica sul forte legame tra solidarietà, comunità e salute mentale. Il progetto includeva 30 workshop, conferenze e una mostra di vendita finale. Durante i workshop, della durata di tre ore, i partecipanti hanno lavorato seguendo il nostro metodo, realizzando ciascuno una metà di un cuscino. L’altra metà è stata realizzata dagli utenti del centro di riabilitazione psichiatrica Casa Basaglia a Sinigo, in Alto Adige. Il risultato finale sono stati 120 cuscini, ciascuno composto da due metà create da due persone diverse.

I nostri corsi di ricamo erano aperti sia ai principianti sia ai ricamatori più esperti. Si rivolgevano a chiunque fosse interessato all’attività in sé, così come a chi desiderava scoprire come il ricamo possa favorire il rilassamento, la concentrazione e il benessere. La mia conversazione con la neuroscienziata Saskia Rusche, dedicata alla creatività e alla plasticità del cervello, è stata pubblicata nel Museion Bulletin.

Per due mesi abbiamo organizzato un laboratorio di ricamo presso il carcere maschile di Bolzano, con 10 partecipanti. Le undici sessioni, di tre ore ciascuna, ci hanno offerto l’opportunità di valutare se il nostro metodo favorisse la concentrazione e il rilassamento anche in questo ambiente. I risultati sono stati molto positivi: la maggior parte dei partecipanti ha portato a termine il proprio cuscino, alcuni per utilizzarlo personalmente e altri come regalo.